Randonnée sur le volcan Etna en Sicile

Le volcan Etna en Sicile couvre une superficie d'environ 1 400 kilomètres carrés, ce qui en fait le volcan le plus haut et le plus grand d'Europe. En comparaison, le deuxième plus grand volcan d'Europe – Pico au Portugal – ne mesure "que" 2 351 mètres de haut. De plus, le géant sicilien est l'un des volcans les plus actifs du monde, et ses nombreuses éruptions font que le paysage unique de l'Etna est en constante évolution.

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Quand visiter l'Etna?

Le volcan Etna en Sicile vaut le détour toute l'année, et au fil des saisons, les conditions de visite de l'Etna changent également. Quelle que soit la période de l'année où vous venez, vous pouvez être sûr de profiter de l'une des vues les plus spectaculaires d'Europe!

L'Etna au printemps:

Le climat doux et la nature changeante font du printemps l'une des meilleures périodes pour faire de la randonnée sur l'Etna. Au pied du volcan, le paysage est en pleine floraison avec des fleurs et des arbres fraîchement éclos, ce qui contraste fortement avec le paysage lunaire qui vous attend à mesure que vous montez de plus en plus haut. Nous vous recommandons vivement d'apporter votre propre pique-nique à déguster en contemplant la Sicile.

L'Etna en été:

En été (surtout en juillet et août), les touristes affluent vers l'Etna pour faire de la randonnée, et il y a de nombreuses visites guidées à choisir. Il peut faire très chaud en Sicile pendant les mois d'été, donc une longue randonnée sur l'Etna peut être un plaisir chaud. Cependant, cela vous récompense avec une brise agréable et d'excellentes vues au sommet. Vous devez également être très attentif aux vipères si vous faites de la randonnée sur l'Etna en été.

L'Etna en automne:

Un paysage montagneux rouge et orange s'étendant à perte de vue. C'est ce qui vous attend lorsque vous visitez le volcan Etna en Sicile en automne. La plupart des touristes sont rentrés chez eux à ce moment-là, de sorte que même dans les zones les plus populaires du volcan, vous pourriez vous retrouver à être le seul touriste à l'Etna – vous ressentez un sentiment indescriptible et tout à fait unique d'être minuscule et juste une partie de quelque chose de beaucoup plus grand, alors que vous êtes seul sur le volcan et que vous contemplez un magnifique paysage naturel intact.

L'Etna en hiver:

Si vous aimez skier, vous adorerez sans aucun doute visiter l'Etna pendant les mois d'hiver, lorsque le volcan est couvert de neige! Il y a des remontées mécaniques sur les côtés nord et sud de l'Etna, et il est également possible de faire du snowboard. Certaines zones de l'Etna sont trop dangereuses pour le ski, vous devez donc être accompagné d'un guide expérimenté. La meilleure chance d'avoir de la neige est fin décembre et en janvier.

De nombreuses façons d'ascensionner l'Etna

Vous pouvez facilement monter très haut sur le volcan Etna en Sicile, même si vous avez des difficultés à marcher, si vous avez des enfants ou si, pour d'autres raisons, vous ne pouvez pas (ou ne voulez pas) faire une longue marche à pied. Vous pouvez choisir de commencer votre randonnée au pied du volcan, mais un choix populaire est de prendre un téléphérique qui vous emmène bien plus haut – vous pouvez alors soit continuer à monter, soit simplement profiter de la vue depuis la zone où le téléphérique s'arrête, soit vous pouvez prendre un tour guidé en Jeep qui vous emmène jusqu'au cratère du volcan.

Sentiers de randonnée sur le volcan Etna

Il existe plusieurs itinéraires différents sur le volcan Etna, adaptés à différents publics. Voici un bref aperçu de trois des itinéraires les plus populaires :

• Natura Gurrida : pour les familles avec enfants et les personnes ayant de légères difficultés à marcher

Cet itinéraire est idéal pour les touristes qui souhaitent découvrir l'Etna mais qui, pour une raison ou une autre, ne peuvent pas entreprendre une longue randonnée. Le point de départ se trouve dans le parc Parco d'Etna près de la ville de Randazzo. Il s'agit d'un tronçon d'environ un kilomètre et demi, où l'on a vraiment l'occasion de découvrir la faune et la flore fantastiques qui entourent le volcan. De nombreux efforts ont été faits pour que Natura Gurrida soit accessible à tous, et il y a, entre autres, des toilettes accessibles aux personnes handicapées le long de l'itinéraire.

• Piano dell' Acqua – Monte Calanna : pour les ornithologues
  

Si vous êtes intéressé par le règne animal, c'est un itinéraire idéal pour vous. Le sentier de 1,1 kilomètre vous mène à travers une magnifique zone naturelle avec des espèces d'oiseaux rares, alors n'oubliez pas vos jumelles si vous vous intéressez à l'ornithologie. Il est entendu que vous devez vous déplacer le plus silencieusement possible sur cet itinéraire, car les oiseaux ne doivent pas être dérangés. C'est également une zone protégée, vous ne devez donc pas quitter le sentier.

• Monte Zoccolaro : pour les aventuriers
  

Bien que l'itinéraire ne fasse qu'un kilomètre de long, il faut 2,5 heures pour le parcourir car il est très raide. Vous traverserez un paysage fantastique et très varié, et l'ascension difficile de la montagne vous récompensera par une vue unique sur la vallée de Valle del Bove lorsque vous atteindrez le sommet. Le niveau de difficulté de l'itinéraire est élevé, et il est important de rester sur le sentier indiqué, car vous traverserez une zone naturelle protégée.

Découvrez l'Etna en Jeep

La randonnée sur le volcan Etna en Sicile n'est qu'une des nombreuses façons de se déplacer. Outre les téléphériques déjà mentionnés, vous pouvez prendre un bus jeep jusqu'au magnifique Rifugio Sapienza, qui, avec ses vues fantastiques, est extrêmement populaire auprès des touristes qui veulent la photo parfaite du paysage du cratère.

Que faut-il retenir lors de la visite de l'Etna?

Le climat sur l'Etna est significativement différent de celui du reste de la Sicile, et il fait plus froid à mesure que l'on monte. Il est donc important d'emporter des vêtements adaptés à la météo. Nous avons dressé une liste des choses à emporter lors de votre randonnée sur l'Etna :

• De bonnes chaussures. Les chaussures de randonnée sont optimales, mais des chaussures de sport ou des baskets peuvent également convenir. Certaines baskets ont des trous sur les côtés – évitez de les porter, car de petits cailloux peuvent (et vont) y pénétrer.

• Des vêtements pratiques. Le choix des vêtements dépend principalement de la période de l'année où vous venez à l'Etna. Si vous allez skier, vous devez bien sûr porter des vêtements adaptés, mais même si vous venez pendant les mois chauds, il est conseillé d'emporter des vêtements de rechange sous forme de pantalons longs et de vêtements d'extérieur (un pull chaud ou un coupe-vent suffira).

• Le soleil est fort sur le volcan Etna, il est donc nécessaire d'appliquer une bonne couche de crème solaire sur le visage.

• Vous vous remercierez d'avoir pensé à vos lunettes de soleil lorsque vous ferez de la randonnée sur l'Etna, car le soleil devient de plus en plus éblouissant à mesure que vous montez.

• Une bouteille d'eau. La randonnée sur l'Etna est fantastique mais épuisante, et la déshydratation peut être directement dangereuse pour votre santé.

• Casquette ou chapeau de soleil. Comme mentionné, les rayons du soleil sont forts, et pour éviter les coups de soleil, il est une très bonne idée de se souvenir de sa casquette lorsque vous montez sur l'Etna.

Comment se rendre à l'Etna?

Étant donné que les liaisons en bus et en train vers l'Etna ne sont pas très bonnes, il est nettement plus facile de s'y rendre en voiture.
Vous pouvez vous rendre en voiture à tous les points de départ de l'Etna, et il est également possible de faire le tour complet du volcan. Nous vous recommandons d'utiliser un GPS ou Google Maps pour trouver l'itinéraire le plus court pour vous.
Si vous ne pouvez pas vous rendre à l'Etna avec votre propre voiture/voiture de location, il est cependant possible de s'y rendre en bus. Les bus partent de la Piazza Papa Giovanni XXIII à Catane. Le trajet dure deux heures.

Histoire de l'Etna

L'Etna occupe une place très spéciale dans le cœur de tous les Siciliens et fait partie de l'identité de l'île. Le volcan n'est pas "seulement" aimé pour sa nature magnifique, il occupe également une place importante dans l'histoire de la Sicile. L'Etna a 35 000 ans et a été nommé par les anciens Grecs (Etna signifie "je brûle"). Sa première éruption a été décrite dès l'an 1500 av. J.-C. et a été entourée de mystère tout au long de l'histoire. Dans l'Antiquité, l'Etna a été accusé d'être la demeure d'un cyclope (un monstre à un œil), du dieu Vulcain – le dieu romain du feu – ainsi que d'un monstre à 100 têtes.

L'histoire dramatique, combinée au fait que l'Etna entre toujours en éruption, est donc la raison pour laquelle la fascination et la crainte envers le volcan ont toujours été de pair chez la population sicilienne. Les éruptions qui entraînent des tremblements de terre et des projections de cendres se produisent encore régulièrement, mais heureusement, il y a longtemps qu'il n'y a pas eu de grandes éruptions. C'est pourquoi l'Etna est également considéré comme un volcan paisible, et de nombreuses personnes vivent à proximité.
Autrefois, les grottes de lave naturelles de l'Etna étaient utilisées comme lieux de sépulture, mais aujourd'hui, certaines d'entre elles sont ouvertes aux touristes et valent vraiment le détour. Participez éventuellement à une visite guidée où vous apprendrez comment les Siciliens ont utilisé – et utilisent encore – les grottes.

Si vous prévoyez une randonnée sur l'Etna, nous vous recommandons de surveiller l'état actuel du volcan. Il serait dommage de se réjouir d'une excursion qui ne pourrait pas avoir lieu en raison de l'activité volcanique.

Autrefois, les grottes de lave naturelles de l'Etna étaient utilisées comme lieux de sépulture