In het vakantiehuis leiden we een heel ander leven

“Het vakantiehuis maakt het mogelijk om even uit de dagelijkse sleur te stappen en een heel ander leven te leiden. Het gaat erom een ‘ander soort thuisgevoel’ te creëren,” vertelt Claus Bech-Danielsen, hoogleraar architectuur aan de Universiteit van Aalborg. Hij heeft onderzoek gedaan naar allerlei onderwerpen, variërend van sociale woningbouw tot het thuisgevoel bij daklozen en het leven in een vakantiehuis.

We hebben hem uitgenodigd voor een gesprek over wat die nieuwe thuisgevoel in het vakantiehuis inhoudt, en waar je op moet letten bij het streven naar een goed vakantiehuisleven.

„Hoewel ik zelf ook een vakantiehuis heb, is het me opgevallen hoe absurd het is dat de meeste eigenaren van vakantiehuizen mensen zijn die al een vergelijkbaar perceel met huis en tuin hebben, meestal een kavel voor een eengezinswoning, die misschien 70 km verderop ligt. Ze bouwen kleine kopieën van hun eigen eengezinswoningen“, begint Claus Bech-Danielsen.

Waarom hebben we dan vakantiehuizen?

Het hebben van een vakantiehuis draait om het creëren van een omgeving die het mogelijk maakt om op een andere manier te leven dan in het dagelijks leven. Om een nieuw gevoel van thuis te creëren. In het vakantiehuis gaat het niet zozeer om de woning zelf – maar om het leven dat het uitnodigt om te leiden. Het is een ontspannende plek waar je op een andere manier leeft en samen bent dan thuis.

Hoe zorgt het vakantiehuis ervoor dat we anders leven?

Je bent op een andere manier samen als gezin, omdat je niet zoveel ruimte hebt. Je hebt niet elk een grote kamer waar je je kunt terugtrekken met je PlayStation en speelgoed. In het vakantiehuis word je gedwongen om samen te zijn, in positieve zin. Je bent ook meer buiten, want vakantiehuisjes zijn half zo groot als je woning thuis, en dat lokt ons naar buiten. Als het koud is, trek je gewoon een trui aan. Thuis zou je hebben gewacht tot het warmer werd. Op die manier sluit het leven in het vakantiehuisje aan bij de romantische idealen van ‘basic living’ met een gezond leven in de open lucht. Het vakantiehuisje is nauw verbonden met de cultus van gezondheid.

In het vakantiehuis maken mensen zich ook lang niet zo druk om schoonmaken als ze gasten krijgen. Of er nu wat dennennaalden of zand op de vloer liggen, maakt niet zoveel uit. Mensen begroeten de buurman met warrig haar. Daarom is het voor veel eigenaren van vakantiehuizen belangrijk dat je een paar kilometer verwijderd bent van je hoofdwoning. Want die twee levenswijzen moeten bij voorkeur niet door elkaar worden gehaald.”

> Je bent op een andere manier samen als gezin, omdat je niet zoveel ruimte hebt. Je hebt niet elk een grote kamer waar je je kunt terugtrekken met je PlayStation en speelgoed. In het vakantiehuis word je gedwongen om samen te zijn, in positieve zin.

Welke betekenis heeft de inrichting voor het goede vakantiehuisleven?

De inrichting van het vakantiehuis draait niet zozeer om economische status als wel in de hoofdwoning. In het vakantiehuis gelden andere normen en regels voor het samenzijn. Je hebt doorgaans meer gasten, en het wordt geen stijf diner voor twee, dat vaak een beetje opschepperij is. De gasten smeren zelf een broodje als ze honger hebben, en het geheel is veel ontspannener.

Wat we ook zien, is dat mensen hun vakantiehuis inrichten met spullen uit de natuur: een stukje barnsteen, een schelp of een holle steen. Veel mensen hebben ook een landkaart en een zeekaart. Dit zijn voorwerpen die direct verwijzen naar de omgeving, en dat onderscheidt de inrichting van die thuis. Op die manier wordt het verblijf in een vakantiehuis een soort exotische reis, waarbij je eropuit trekt om dingen te beleven en de herinneringen mee naar huis neemt.

Wanneer het leven in het vakantiehuis zo anders is dan thuis. Hoe pas je je aan aan deze twee werelden?

Mensen ervaren het leven thuis en dat in het vakantiehuis als twee verschillende levenswijzen. En sommige eigenaren van vakantiehuizen hebben er zelfs moeite mee om zich aan te passen. De overgang van het dagelijkse leven naar het leven in het vakantiehuis gaat ook gepaard met een heleboel rituelen. Dingen die ze altijd doen als ze bij hun vakantiehuis aankomen. Sommigen doen als eerste hun polshorloge af. Sommigen hangen meteen de vlag op. Anderen moeten een bepaalde wandeling maken, en sommigen beginnen met zwemmen.

Wat is er zo bijzonder aan het leven in het vakantiehuis?

Het heeft me verbaasd hoe groot de behoefte bij eigenaren van vakantiehuizen is om het verhaal te creëren dat ze zich midden in de frisse, ongerepte natuur bevinden wanneer ze in hun vakantiehuis zijn. Ook al wordt er in veel gevallen druk aan de heggen gesnoeid en is er ander motorgeluid. Het gaat net zozeer om de voorstelling en het gepraat over de vrede en rust die zich daar afspelen. De eigenaren van vakantiehuisjes weten heel goed wat het goede leven is – en aan dat besef mag niemand tornen. Dat is volkomen duidelijk.