Wanneer ondernemerschap voortkomt uit het eilandleven en vriendschap

De vier ondernemers runnen het bedrijf Tunø Wear dagelijks vanuit hun hoofdkantoor in het centrum van Aarhus. Eén keer per jaar trekken ze de stekker eruit en varen ze naar Tunø om de frisse lucht in te ademen, te genieten van de uitgestrekte landschappen en nieuwe ideeën te ontwikkelen, geïnspireerd door het leven op het eiland en de lokale gemeenschap.

Hoe is het idee voor Tunø Wear ontstaan?

Magnus: Het idee voor Tunø Wear ontstond tijdens ons eerste zomervakantie-uitstapje naar Tunø. We waren erg enthousiast over de waarden die het eilandleven volgens ons vertegenwoordigt. Naarmate we steeds weer naar Tunø terugkeerden, beseften we dat we een of ander project moesten opzetten om de aandacht op het eiland te vestigen. Het is daar echt magisch.

Klaes: Het lag niet per se in de kaarten dat het Tunø Wear zou worden, maar de inspiratie kwam van de iconische kenmerken van het eiland. De zuivelfabriek, de veerboot, de vuurtoren en de bijzondere mentaliteit die op de Deense eilanden heerst. Op Tunø staan de lokale bewoners voor elkaar klaar, iets wat we konden weerspiegelen in onze vriendschap en daarom graag via ons merk wilden uitdragen.

> We moeten in het algemeen leren om te koesteren wat ons omringt. Of het nu gaat om onze kleding, ons eilandleven of onze vriendschappen

Jullie hebben een heel bijzondere band met Tunø. Hoe is het allemaal begonnen?

Klaes: Het begon allemaal met een vakantiehuisje op Tunø, in 2015. De familie van Tobias heeft een vakantiehuis op het eiland en we wilden eigenlijk gewoon wat tijd samen doorbrengen na een paar jaar apart van elkaar te hebben doorgebracht. Sindsdien hebben we er een jaarlijkse traditie van gemaakt om samen op reis te gaan, omdat het niet alleen een unieke kans biedt om ons merk te ontwikkelen in samenwerking met de enthousiaste bewoners van het eiland, maar ook omdat Tunø in de loop der jaren een heel bijzondere betekenis voor ons en onze vriendschap heeft gekregen.

Jullie zijn collega’s, maar bovenal hele goede vrienden. Hoe combineren jullie dat?

Magnus: We hebben alle vier altijd al een ondernemersgeest gehad, dus we delen heel vanzelfsprekend een gemeenschappelijke passie. We zijn van nature enorm professioneel, maar de kern van het geheel is dat onze vriendschap Tunø Wear is en omgekeerd. Tunø Wear is voortgekomen uit onze band met elkaar en met het eiland, maar onze vriendschap is ook in hoge mate meegegroeid met Tunø Wear. We beschouwen het als een groot voorrecht om ons verhaal te kunnen delen en tegelijkertijd een positieve bijdrage te leveren aan de bekendheid van Tunø.

> Je wordt volledig uit het dagelijkse leven gehaald. Je kunt helemaal niets anders doen dan gewoon samen zijn

Afgezien van Tunø Wear, wat betekent een vakantiehuis dan voor jullie?

Klaes: Vakanties in het vakantiehuis geven vaak aanleiding tot diepgaande gesprekken en een andere vorm van verbondenheid dan we thuis kunnen ervaren. Wanneer we uit onze vertrouwde omgeving stappen, creëert dat nieuwe energie en andere perspectieven, die we ook verwerken in ons ontwerp en onze manier van ondernemen. In onze vriendenkring zijn er heel wat tradities verbonden aan het vakantiehuisbezoek op Tunø, waaronder ons traditionele hofdiner bij aankomst, de jaarlijkse olympiadedag en dan is er nog iets speciaals aan naaktzwemmen, dat moeten we gewoon toegeven.

Magnus: Als we in het vakantiehuis op Tunø aankomen, worden we altijd overvallen door dat ‘slow living’-gevoel. We halen een paar grote stenen bij het water, bouwen een zweethut en drinken een biertje of genieten van een glas rode wijn bij een kampvuur. In een vakantiehuis heb je altijd alleen het hoogstnodige, en dat zorgt voor een bijzondere saamhorigheid, zoals we die kennen van de lokale bevolking op Tunø.

Lees ook: In het vakantiehuis leiden we een heel ander leven :images[items="[{"url": "/stories/tuno-IMG_1862.jpg", "alt": ""}, {"url": "/stories/tuno-IMG_1859.jpg", "alt": ""}]"]

Waarom moet je helemaal naar een eiland gaan om samen te zijn? Wat kan het eilandleven voor ons betekenen?

Klaes: Het eilandleven kan ons dichter bij elkaar brengen. Dat is precies de gemeenschap die we met Tunø Wear willen creëren. Er is een tendens dat mensen van de eilanden wegtrekken omdat er niets te beleven valt, maar juist in dat contrast met de dagelijkse ratrace maken we ruimte voor elkaar. Je wordt volledig uit het dagelijkse leven gehaald. Je kunt helemaal niets anders doen dan gewoon samen zijn. Het bijzondere aan het eilandleven is ook dat je niet zomaar naar huis kunt gaan. Het is pure detox.

Je kunt je natuurlijk afvragen of we nog wel een modemerk nodig hebben. Hoe staan jullie tegenover duurzaamheid?

Klaes: Als het om duurzaamheid gaat, valt er eigenlijk veel te leren van het eilandleven. Op Tunø staat een kraampje langs de weg met aardappelen en wortelen die rechtstreeks uit de grond zijn gehaald. Van de grond naar het bord. Het gaat uiteindelijk om het gebruik van de beschikbare hulpbronnen. Tunø is geen grote fabriek. Alles is zo natuurlijk mogelijk. Bij Tunø Wear letten we erop waar elke grondstof vandaan komt en hoe de omstandigheden zijn voor de mensen die in de fabrieken werken.

Magnus: Kwaliteit is het allerbelangrijkste bij Tunø Wear, maar duurzaamheid gaat voor ons net zozeer over het maken van producten die lang meegaan. Je kunt nog zo veel duurzame materialen gebruiken, maar als de producten niet lang meegaan, dragen we bij aan een toch al veel te grote overconsumptie. Net als Tunø zijn wij niet bedoeld als een grote fabriek. We brengen alleen limited editions uit, en we testen en gebruiken al onze producten om de duurzaamheid te garanderen. We moeten in het algemeen leren zuinig om te gaan met de dingen waarmee we ons omringen. Of het nu gaat om onze kleding, ons eilandleven of onze vriendschappen.

Dat is in feite de essentie van Tunø Wear.