Parti alla scoperta dei tesori della natura e assaporali

«Dovremmo instaurare un rapporto con la natura e con le piante che crescono allo stato selvatico. Solo così potremo prenderci cura di esse», afferma Nina. Si definisce un’appassionata di cibo e una lettrice accanita, determinata a diffondere la conoscenza delle erbe, delle bacche, degli alberi, dei fiori e dei funghi che crescono tutt’intorno a noi. E, naturalmente, ha letto tutti i libri disponibili su ciò che si può raccogliere e mangiare dalla natura. Ha anche fondato sanketure.dk, che offre escursioni guidate alla ricerca di prodotti selvatici ed esperienze culinarie all’aperto. Nina è qui per condividere i suoi consigli e trucchi su come anche i principianti possano trasformare una passeggiata nella natura in un pasto delizioso.

> In questo periodo dedichiamo tutto il nostro tempo alla raccolta, allo studio delle erbe e alla cucina. Siamo piuttosto estremi e nel nostro piccolo appartamento di Copenaghen abbiamo ben 400 vasetti di verdure in salsa.

Da dove nasce la tua passione per la raccolta?

“Amo il cibo e amo la natura. Mi dedico alla raccolta fin da quando ero bambina, quando spesso facevo escursioni con mio padre, che è sia pescatore che ornitologo. È lì che ho imparato per la prima volta a conoscere piante e funghi. Poi, quattro anni fa, ho incontrato Thomas e da lì tutto ha preso davvero il volo. Ora dedichiamo tutto il nostro tempo alla raccolta, allo studio delle erbe aromatiche e alla cucina. Siamo un po’ estremi e nel nostro piccolo appartamento di Copenaghen abbiamo 400 vasetti di conserve. Durante il lockdown ho persino montato degli scaffali in più. Non rimarremo a corto di cibo tanto presto.”

Cosa imparano i partecipanti dai tuoi tour?

“La maggior parte delle persone sa che si possono mangiare le ortiche, ma non è sicura di cos’altro sia commestibile — e di come prepararlo in modo che sia delizioso. Spesso è proprio questa la grande rivelazione. Le persone traggono ispirazione per cucinare in modo diverso, per uscire dalla routine quotidiana. Si rendono conto di quante cose si possano preparare con le erbe che normalmente si trascurano. Condividiamo anche tanti consigli di cucina. Ad esempio: cosa fare se le erbe raccolte appassiscono? Io le frullo con il burro e le congelo. In seguito, sono perfette per guarnire patate al forno o bistecche. In generale, la distanza dal sottobosco alla forchetta si accorcia notevolmente.”

Cosa si può trovare nel bosco?

“Nel bosco si scoprono piante più grandi e abbondanti. Durante tutto l’anno, ma soprattutto in autunno, i funghi sono abbondanti. Anche le ortiche sono fantastiche, ricche di vitamine A, B e C, oltre che di minerali come calcio, magnesio e ferro. La zuppa di ortiche è un vero classico, anche se spesso viene preparata troppo acquosa. La consistenza dovrebbe essere densa come quella della zuppa di porri o di patate. Aggiungete del brodo, un goccio di aceto e guarnite con un uovo in camicia: il tuorlo liquido conferisce una ricca profondità di umami. Le ortiche sono davvero versatili: usale per frittelle, waffle salati, frullati, oppure saltale semplicemente in padella con un filo d’olio come se fossero spinaci. Puoi grigliarle, essiccarle per farne il pane o mangiarle come contorno veloce. Basta scaldarle per 30 secondi per eliminare il pizzicore. Ogni volta che mangio le ortiche, penso: “Ecco che sapore ha la salute”.

Cosa si può trovare in spiaggia?

Recatevi sulle spiagge che altrimenti eviteremmo perché odorano di alghe: quelle sono le migliori per la raccolta. Lì troverete una grande varietà di piante commestibili. La sabbiolina marina, che sa di buccia di cetriolo. Valutate sempre ciò che raccogliete ed evitate di raccoglierne in eccesso. La barbabietola di mare, talvolta chiamata “spinacio della riva”, è un altro gioiello dal sapore meravigliosamente salato e verde. E poi c’è il finocchio marino — una pianta resistente che cresce sulle praterie salmastre regolarmente inondate dal mare. Assaggiatelo e sentirete immediatamente un’esplosione di mare e sale. Una vera prelibatezza di mare.”

Abbiamo anche notato che molte persone decorano le loro case vacanza con tesori raccolti dalla natura — un pezzo di ambra, una conchiglia o una pietra portafortuna. Spesso si trova anche una mappa della zona o una carta nautica. Questi dettagli affondano le radici nel contesto locale e rendono l’atmosfera ben diversa da quella di casa. In questo modo, trascorrere del tempo in una casa di vacanza diventa una sorta di viaggio esotico: si esce, si esplora e si portano a casa i ricordi.

> Un’altra delle mie piante preferite è la rosa di mare, che cresce in molte zone dove si trovano le case estive. Si può trasformare in uno sciroppo meraviglioso.

E nel tuo giardino?

“Dipende dal tuo giardino, ovviamente, ma in estate spesso si trova l’erba-ananas, un fiorellino resistente che spunta persino tra le pietre del selciato. Ha l’odore e il sapore dell’ananas ed è fantastico per preparare dolci e tè. Lascialo in infusione nella panna e usalo per la panna cotta, oppure provalo nei pancake, nella limonata o nel ceviche. Un’altra delle mie preferite è la rosa di mare, che cresce in molte zone dove si trovano le case estive. Potete trasformarla in uno sciroppo meraviglioso.”

Ora non vi resta che preparare i tesori che avete raccolto – dal bosco, dalla riva o dai prati. E cosa c’è di meglio che cucinarli nella cucina di una casa estiva che invita alla creatività? I nostri esperti hanno selezionato con cura una collezione di case vacanza per gli amanti del cibo e della cucina. Qui troverete cucine ben attrezzate, pensate per lunghi e gioiosi pasti in compagnia di familiari e amici.